宝石商Ｍｒ．Ｔ―２

Ｍｒ．Ｔが宝石商として、まだ駆け出しの頃、
宝石の師匠として慕っていたＭｒ．Ｗと言う男がいた。
Ｍｒ．Ｗは日本のルビー王と呼ばれ、ミャンマーやタイに
ルビーを買い付けるため、足繁く通っていた。そのころのＭｒ．Ｗの話。

タイのチェンマイより、北へ１８０ｋｍの町メイサイ。
メイサイは、タイ・ラオス・ミャンマーが国境を接する、
ゴールデン・トライアングルにある、タイ最北の町で、
ミャンマー産の良質なルビーが、山を越えて集まる、ルビーの町でもあった。
Ｍｒ．Ｗはルビーの買い付けも終わり、宿で一夜を過ごしていた。

夜中に、変な日本語で「トヨタ！キッコマン！トヨタ！キッコマン！」と叫び、
ドアーを激しくノックする者がいた。
「こんな夜中にだれだろー？」とドアーを開けると、そこにはピストルを構えた強盗がいたのだ。
パンツ一枚だけ許され、後はすべての物を、持ち去って行った。
ルビーより命！ほうほうの体で、日本に逃げ帰った。
いまでも、このゴールデン・トライアングルでは、ルビーやアヘンを巡り、
血なまぐさい事件があるそうだ。

そのＭｒ．ＷとＭｒ．Ｔが始めてタイに、ルビーを買い付けに行った。
Ｍｒ．Ｗは現地に着いても、なかなか買い付けには、連れて行ってくれず、
ホテルのプールで肌を焼いてばかりいる。
「なぜだろー？」と思ったが、理由は後で判った。
肌が白いままで商談すると、足元を見られ、軽くあしらわれる。
肌を焼いて、手馴れた、手ごわい相手と思わせることだった。

Ｍｒ．ＴはＭｒ．Ｗから、宝石の事や人生の生き方まで、
色々な事を学んだそうだ。

郷に入っては、郷に従え。
タイでは、片目の国では、片目を閉じよ。
『宝石の取引の前には、必ず肌をこんがりと焼くべし。』